Bordeaux
Geschiedenis
De Gallo-Romeinse dichter Ausonlus schreef al in de 4de eeuw, dat Bordeaux zijn naam dankt aan de faam van zijn wijnen. In die tijd was bordeaux al een belangrijk handelscentrum. De welvaart, die hier mee samen hing, ging geheel na de val van het Romeinse rijk verloren.
In de 12de eeuw kreeg de Graaf van Anjou en tevens Koning van Engeland als bruidschat van Eleonoira van Auitanië het zuidwesten van Frankrijk. Dankzij een aantal voorrechten en beschermende maatregelen groeide de Bordeauxstreek gestadig. Tot de 15de eeuw was er een export van duizenden vaten wijn, die jaarlijks naar Engeland werden verscheept. De Engelsen noemden deze wijnen "Clairets", vanwege hun lichte kleur.
Lodewijk de XI gaf na de 100-jarige oorlog, waarin de Engelsen verslagen werden (1453) de Bordeauxstreek zijn door Engelsen afgenomen rechten terug.
In de eeuwen die hier op volgden, vestigden zich vele handelshuizen op de kaden van de haven van Bordeaux. De kwaliteit van de wijnen werd steeds beter en beter, met in 1793 de eerste wijn dien gebotteld werd voor opleg: Château lafite.
Ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling in 1855 kwam er de beroemde classificatie van de Médoc en Sauternes.
In 1878 kreeg ook hier de druifluis een greep op de wijnstokken, maar door de enting op Amerikaanse stammen herstelde de glorie van wijnmaken zich snel.
In de 20ste eeuw kwamen er nieuwe classificaties voor Saint-Emilion, Graves en de Crus Bourgeois van de Médoc.
Op dit moment is de Bordeaux een van de toonaangevende wijngebieden van de wereld, met grote naam en faam.
De streek
Het hele departement Gironde is aan de wijnbouw gewijd, alles is hier Bordeaux wat de klop slaat. Het is een van de belangrijkste wijnproducerende gebieden van de wereld en gelet op de kwaliteit van de wijnen, die hier vandaan komen, moet deze streek wel over bijzondere eigenschappen beschikken.
Het gebied vormt een soort driehoek met rivieren de Garonne en de Dordoge, die samenvloeien in een trechter de Gironde, die na een tachtig kilometer in de Atlantische Oceaan stroomt. De belangrijkste stad in het geheel is Bordeaux, waar het grootste deel van de handelsactiviteiten plaatsvindt. In de 115.000 ha wijngaarden is er een te groot verschil in bodemsoorten en liggingen om identieke wijnen te kunnen produceren. Dit maakt het gebied en de wijnen, die er vandaan komen, zo uniek.
Klimaat
Door de invloed van de golfstroom langs de Atlantische Oceaan is er een gematigd zeeklimaat met voldoende vocht. De wind, geholpen door hoge dennenbossen en duinen, zorgt voor verkoeling of bescherming tegen de koude. De grootste angst van wijnboeren is de vorst in het voorjaar, die de bloesem kan aantasten. De zomer en de herfst zijn over het algemeen warm, maar hagel en langdurige regenbuien vlak voor de oogst kunnen een probleem zijn.
Druivenrassen
Voor witte wijn:
- Sauvignon
- Sémillon
- Muscadelle
- Merlot Blänc
Voor rode wijn:
- Cabernet Sauvignon
- Merlot
- Cabernet Franc
- Malbec
- Petit-Verdot
Classificaties
Meer dan 75% van de wijnen in Bordeaux hebben een Appellation Contôlée, die men onderverdeelt van laag naar hoog in:
Appellation Contrôlée Bordeaux
Deze algemene AC geldt voor rood, wit, mousserend en rosé uit de gehele streek. De wettelijk toegestane opbrengst per hectare is vastgesteld op 55 hl.
Appellation Contrôlée Bordeaux Supérieur
Deze AC geldt voor wijnen met een hoger alcoholpercentage, hooguit 50 hl per hectare, betere wijnbereiding en het gebruik van edele druivenrassen.
Geldt ook voor rood, wit en rosé.
Appellations Régionales
Onder deze AC vallen de afzonderlijke deelgebieden of districten van de Bordeaux.
Ze gelden voor allerlei soorten wijnen, de eisen aan deze wijnen gesteld zijn wat zwaarder dan bij de AC Génériques.
Enkele voorbeelden zijn: AC Pomerol, AC Saint-Emilion, AC Sauternes en AC Entre-Deux-Mers.
Appellations Communales
Dit is de aanduiding voor gemeenten met een eigen Appellation Contrôlée. Hier worden door ligging, extra hulp van micro klimaat en betere bodemsoorten mooiere wijnen gemaakt.
Een aantal gemeenten met een eigen AC zijn: Margaux, Listac en pauillac.
Aparte Classificaties
Een aantal wijngebieden in de Bordeaux hebben voor hun wijnen nog een eigen kwaliteitsindeling, deze streken zijn: Médoc, Sauternes, Graves en Saint-Emillon.
Bij de bespreking van de diverse streken komen deze indelingen aan bod.